5 beneficios de las abejas para el Medio Ambiente
Simbiosis entre plantas y abejas
La perfecta simbiosis entre plantas y abejas genera un beneficio recíproco y también un gran beneficio para el planeta. Las flores de las plantas atraen a las abejas, que recogen el néctar y el polen, a cambio las abejas polinizan esas flores, ya que los pelillos que recubren su cuerpo se cubren de microscópicos granos de polen que irán a parar a otra flor, dando lugar a su fecundación y a la producción del fruto y de sus semillas. Las abejas son las responsables del 80% de la polinización de las plantas.
La polinización de las abejas, clave para la biodiversidad
La biodiversidad depende de la polinización de las abejas, si se extinguieran o se vieran minimizadas sería una debacle ambiental. Sólo en términos de nutrición humana sería una catástrofe, según Greenpeace, el 75% de los alimentos que consumimos dependen de la polinización, además el equilibrio ecológico desaparecería porque el 70% de las plantas dependen de la polinización, más de 4.000 especies de plantas sobreviven gracias a las abejas.
Según datos de Greenpeace, si la actividad que desarrollan las abejas tuviera que hacerse mediante la acción del hombre y sus máquinas costaría 265.000 millones de euros. Pero más allá del dinero y de la producción de miel, la desaparición de la polinización de las abejas se traduciría en la pérdida de muchas especies animales y vegetales, incluyendo las que el ser humano necesita para su alimentación. Una hipotética extinción de estos insectos sociales perjudicaría de forma importante el equilibrio ecológico del planeta, hasta tal punto que la supervivencia humana sería casi imposible.
Albert Einstein afirmó que si las abejas desapareciesen el ser humano no sobreviviría muchos años sobre el planeta.
El declive de las abejas
Desde hace unos años, la población abejas está disminuyendo de forma alarmante. Hay varios factores que actúan contra estas polinizadoras: el deterioro y la pérdida de hábitats, especies invasoras, el impacto del cambio climático y sobre todo el uso de plaguicidas y pesticidas de la agricultura industrializada. Como ejemplo, según publica la revista Nature, la abeja europea no es capaz de detectar la presencia de los tres pesticidas neonicotinoides más comunes, quedando expuestas a sus efectos nocivos.
Gracias a las acciones de ONGs como Greenpeace, que han recogido cientos de miles de firmas, algunos de estos pesticidas han sido prohibidos, pero se siguen usando otros plaguicidas sintéticos peligrosos para los insectos polinizadores, que además de las abejas incluyen también a las mariposas.
Los 5 beneficios de las abejas para el Medio Ambiente
1 – Equilibran la ecología y favorecen los ecosistemas
La presencia de abejas en los ecosistemas favorece la biodiversidad a la vez que contribuye a su preservación y a la estabilidad ecológica de los espacios naturales.
2 – Generan ingresos económicos para las regiones agrícolas
Las regiones que cuentan con importantes colonias de abejas producen mayores cantidades de frutas, frutos y semillas, contribuyendo al desarrollo de las comunidades agrícolas.
Además, los productos resultantes de la apicultura son un complemento para los ingresos de los agricultores y silvicultores.
3 – Elaboran productos naturales como la miel, la cera, el polen de abeja, la jalea real y el propóleo
De las más de 20.000 especies de abejas que existen, solo siete producen miel. La miel es uno de los edulcorantes naturales más apreciados en el mundo y su consumo está en aumento. Además de aportarnos dulzor natural, la miel tiene propiedades antibacterianas y antisépticas que le permiten conservarse durante años sin estropearse ni perder sus propiedades. Los arqueólogos han encontrado botes de miel en las tumbas egipcias en perfecto estado de conservación después de miles de años.
4 – Son responsables de la fecundación y la reproducción de árboles y plantas con flores y frutos
Cuando las abejas viajan de flor en flor, transportan el polen de unas a otras. El polen fecunda los óvulos de la flor y solo así, se pueden producir las semillas y frutos de estas especies. Si no existe la polinización, tampoco existirán, entre otros, las manzanas, los arándanos, las fresas, el cacao o el café. La polinización que realizan las abejas es fundamental para que podamos mantener una dieta variada, sana y equilibrada.
Pero no solo son responsables de la fecundación de los cultivos, las abejas también fecundan las flores silvestres protegiendo así la biodiversidad.
5 – Son imprescindibles para el 75% de cultivo de alimentos
Muchos frutos y hortalizas dependen de la polinización para su correcto cultivo. Pepinos, melones, calabazas… no existirían si las abejas no hubiesen hecho el trabajo de polinizar los cultivos. En California, el cultivo de almendras se ha extendido de tal manera que las abejas locales no son suficientes para realizar la polinización. Razón por la cual, cada año, los agricultores que cultivan los almendros tienen que alquilar y transportar colmenas de abejas procedentes de todos los rincones de Estados Unidos.
Por todas estas razones, debemos evitar la extinción de las abejas, con acciones sostenibles, reduciendo la contaminación, evitando la degradación de ecosistemas, y en general cuidando de nuestro medio ambiente, nuestra vida depende de ellas.
¿Qué puedo hacer yo por las abejas?
Cada uno de nosotros puede contribuir a la protección de las abejas y otros insectos polinizadores consumiendo frutas y verduras procedentes de la agricultura ecológica de proximidad.
También puedes comprar miel sin refinar, cera, polen, propóleo o jalea real a productores locales.
Si tienes un jardín, una terraza, un huerto o un balcón, puedes cultivar plantas locales que florezcan en distintas épocas del año. Con ello contribuirás a su alimentación. Pero evita el uso de fungicidas, herbicidas y plaguicidas que dañan a nuestras amigas las abejas. Infórmate sobre cómo combatir las plagas de tus plantas de forma natural.
Muchas personas tienen miedo de las abejas, algunas con razón, por ser alérgicas a sus picaduras. Pero las abejas no atacan deliberadamente a los humanos, si lo hacen es como reacción. Conocerlas mejor te ayudará a convivir con ellas sin miedo.
