Se estrelló un avión militar en Filipinas: 29 muertos y más de 50 heridos
Un avión militar filipino se estrelló este domingo y el accidente dejó como saldo al menos 29 muertos y 50 heridos. El desafortunado incidente se produjo cuando la aeronave intentaba aterrizar en una pista ubicada en el sur de Filipinas.
Además, otras 17 personas que viajaban a bordo del Hércules C-130 se encuentran desaparecidas, por lo cual puede aumentar el número de víctimas fatales.
El avión que transportaba tropas se estrelló en la isla de Joló, en la provincia filipina de Sulu. El general filipino William Gonzales fue el encargado de informar lo ocurrido.
Fotos difundidas por el canal de televisión local Pondohan TV en redes sociales muestran el fuselaje del avión en llamas. Una columna de humo negro cubrió las casas ubicadas cerca del lugar del accidente.
El general Cirilito Sobejana de las Fuerzas Armadas dijo que el avión transportaba tropas desde Cagayan de Oro, en la isla de Mindanao, cuando se salió de la pista al intentar aterrizar en Jolo. El avión intentó «recuperar la potencia, pero no lo consiguió», explicó el general.
«Los rescatistas están en el lugar, estamos rezando para que puedan salvar más vidas», agregó en diálogo con la AFP. Sobejana dijo que los 40 rescatados estaban siendo tratados en el hospital de la 11ª División de Infantería.
El vocero de la Fuerza Área, teniente coronel Maynard Mariano, señaló que se investigarán las causas del accidente. «Ahora estamos dedicados a las tareas de rescate», dijo Mariano a la AFP. Muchos de los pasajeros se habían graduado recientemente de la formación militar básica y estaban siendo desplegados en la isla como parte de un operativo de lucha contra grupos armados en esta región de mayoría musulmana.
«El siniestro se está tratando como un accidente, no como un ataque», confirmó a la radio DZBB el portavoz de las fuerzas armadas, el general Edgard Arevalo.
Los informes iniciales indican que la aeronave se pasó de largo de la pista de aterrizaje y se rompió en dos, afirmó a la AFP el teniente general Corleto Vinluan, jefe del comando de Mindanao Occidental.
El ejército tiene una fuerte presencia en el sur de Filipinas, donde operan grupos como Abu Sayyaf, que suele llevar a cabo secuestros para obtener rescates. Los aviones C-130 se utilizan para transportar tropas y suministros hacia esa zona. También se despliegan a menudo para prestar asistencia humanitaria y ayuda en casos de catástrofes.
El senador Richard Gordon aseguró que es el cuarto accidente de un avión militar este año con «bajas masivas». «¿Estamos comprando aviones defectuosos con el dinero de la gente?», cuestionó en Twitter.
El mes pasado, un helicóptero Black Hawk se estrelló en un vuelo nocturno de entrenamiento, causando la muerte de las seis personas a bordo.
